Γιώργος Κωτσονάρος, από το Ναύπλιο στο πλευρό της Louise Brooks και του Boris Karloff

Γεννημένος στις 16 Οκτωβρίου του 1892 στο Ναύπλιο, πολέμησε στην πρώτη γραμμή στους Βαλκανικούς Πολέμους, είδε τους φίλους του να πέφτουν νεκροί, αλλά ο ίδιος τη γλύτωσε. Βρέθηκε στο Κάιρο, όπου μετά από μία οδομαχία μεταξύ Χριστιανών και Μωαμεθανών, κατέληξε βαριά τραυματισμένος στο νοσοκομείο, και πάλι επέζησε. Ήταν παλαιστής, του έσπασαν τη μύτη, τα πλευρά, κι αυτός απτόητος συνέχιζε να ανεβαίνει στο ρινγκ. Ακόμα και από αεροπορικό δυστύχημα επέζησε. Ήταν πεισμένος ότι η τύχη ήταν με το μέρος του. Ο κίνδυνος ήταν πρωταγωνιστής στη ζωή του, αλλά πάντα έβγαινε αλώβητος από τις μονομαχίες μαζί του. «Δεν έχει έρθει η ώρα μου», ήταν το μότο του, «όλα είναι γραμμένα από τη μοίρα».

Όπως πολλοί άλλοι «γεροδεμένοι» έλληνες είχε μεταναστεύσει στην Αμερική, όπου η συμμετοχή στους αγώνες πάλης μπορούσε να σου εξασφαλίσει μια πολύ άνετη ζωή. Ιούλιο του 1910 πάτησε για πρώτη φορά το πόδι του στη «Γη της Επαγγελίας» και σύντομα άρχισε να παίρνει μέρος σε επαγγελματικούς αγώνες πάλης.

Αγωνιζόταν ήδη 10 χρόνια στα ρινγκ, όταν τον ανακάλυψαν οι παραγωγοί του Χόλυγουντ. Το μποξ ήταν πολύ δημοφιλές και γυρίζονταν πολλές ταινίες με τέτοια θεματική. Λόγω του ιδιαίτερου, άγριου παρουσιαστικού του και της σπασμένης μύτης του, του δόθηκαν και άλλοι ρόλοι. Έπαιξε δίπλα στα αστέρια της εποχής, από την Louise Brooks και τον Boris Karloff μέχρι τον Χοντρό και τον Λιγνό. Πάντα βέβαια, έπαιζε τον ρόλο του κακού, του σκληρού, του γκάγκστερ και πολλές φορές του τέρατος. Γύρισε 20 ταινίες, οι περισσότερες από τις οποίες θεωρούνται σήμερα χαμένες.

Στις 13 Ιουλίου του 1933 ο Κωτσονάρος ξεκίνησε με το αυτοκίνητο του από το Νάσβιλ του Τενεσί για τη Νέα Ορλεάνη, όπου θα συμμετείχε σε ένα σώου wrestling αντικαθιστώντας έναν άλλον παλαιστή που είχε ακυρώσει τελευταία στιγμή τη συμμετοχή του. Κάπου στην Αλαμπάμα τον πήρε ο ύπνος στο τιμόνι, το αυτοκίνητο αναποδογύρισε και ο Κωτσονάρος πέθανε ακαριαία. Ήταν 40 ετών και είχε προλάβει να συμμετάσχει σε 210 ματς εναντίον 115 διαφορετικών παλαιστών, όπου είχε σημειώσει 105 νίκες και μόνο 40 ήττες.

Στην Αμερική έχει μία εξέχουσα θέση στο πάνθεον των καλτ ηρώων, στην Ελλάδα δεν τον ξέρει κανείς. Προσπάθησα να βρω όσο περισσότερα στοιχεία μπορούσα για την φιλμογραφία του. Βρήκα πολλές φωτογραφίες και αφίσες, αλλά δυστυχώς, μόνο μία ταινία του και ένα μικρό κομμάτι από μια άλλη.

Vanishing Millions / Missing Millions (1926)